Un rapport alarmant de la FAO révèle que la salinisation des sols, phénomène aggravé par le changement climatique et les pratiques agricoles non durables, menace de plus en plus la production alimentaire mondiale. Près de 1,4 milliard d’hectares de terres, soit plus de 10% de la surface terrestre totale, sont déjà touchés par ce problème.
Présenté lors du Forum international sur les sols et l’eau 2024 à Bangkok, ce rapport met en lumière l’ampleur du défi. La salinisation, qui réduit considérablement la fertilité des sols, entraîne des pertes de rendement pouvant atteindre 70% pour certaines cultures comme le riz et les haricots.
Le changement climatique, en accentuant l’aridité et en augmentant le niveau de la mer, exacerbe le phénomène. Les pratiques agricoles intensives, telles que l’irrigation excessive avec une eau de mauvaise qualité, le drainage inadéquat et la déforestation, contribuent également à la salinisation. L’utilisation excessive d’engrais et d’agents de déglaçage ainsi que l’activité minière aggravent la situation.Dix pays concentrent à eux seuls 70% des sols salinisés dans le monde. De nombreux pays, dont l’Afghanistan, l’Australie et la Chine, sont particulièrement touchés.
Face à cette menace, la FAO propose un ensemble de stratégies pour lutter contre la salinisation et restaurer les sols. Parmi celles-ci, on peut citer le paillage, l’amélioration de la rotation des cultures et la sélection de plantes tolérantes au sel ; la biorestauration, qui consiste à utiliser des organismes vivants pour décontaminer les sols, est également une piste prometteuse.
« Le rapport présente des stratégies de restauration des sols agricoles touchés par la salinisation, qui incluent notamment des filières émergentes comme l’agriculture saline et la biorestauration de la salinité », soulignent M. Lifeng Li, Directeur de la Division des terres et des eaux de la FAO, et M. Jorge Batlle-Sales, Président du Réseau international des sols touchés par la salinisation.
Le rapport de la FAO appelle à une action urgente pour préserver les écosystèmes salins naturels et assurer la gestion durable des sols agricoles. Il souligne l’importance de mettre en place un cadre juridique solide pour protéger la productivité et la santé des sols, afin de garantir la sécurité alimentaire des générations futures.
