Les standards sont les fondements cachés de la prospérité. Ce sont les règles communes qui font que les prises s’adaptent aux prises, que les médicaments fonctionnent en toute sécurité et que les systèmes numériques se connectent sans interruption. Les normes incarnent la connaissance collective, instaurent la confiance et permettent aux économies de fonctionner efficacement. Lorsqu’ils échouent, les marchés se fragmentent ; Quand ils fonctionnent, la prospérité suit.
Pour les pays à revenu faible et intermédiaire, les normes n’ont jamais eu autant d’importance. Près de 90 % du commerce mondial est désormais façonné par des mesures non tarifaires, la plupart liées aux normes. Des systèmes numériques de paiement aux bornes de recharge pour véhicules électriques, les nouvelles technologies ne peuvent offrir des avantages à l’échelle économique que lorsque des normes existent. Les maîtriser peut renforcer la compétitivité nationale et protéger contre les risques technologiques, financiers et environnementaux.
Les normes sont un outil polyvalent de la politique économique. Les gouvernements peuvent utiliser des normes volontaires pour stimuler l’innovation et fournir des conseils techniques sur la conformité aux réglementations. Ils peuvent également les rendre obligatoires lorsque le respect de l’uniforme est nécessaire pour protéger la santé, la sécurité ou l’environnement. De plus, les gouvernements peuvent déployer des normes comme instrument de politique industrielle sans se référer à des technologies ou entreprises spécifiques.
L’ambition doit correspondre à la capacité. Les pays doivent suivre une trajectoire qui tient compte de leur stade de développement économique, en adaptant d’abord les normes internationales aux réalités locales lorsque cela est nécessaire, puis en s’alignant avec elles à mesure que les institutions mûrissent, et en participant activement à la rédaction de normes dans des domaines prioritaires à mesure que les capacités grandissent. Le programme Zamukana Ubuziranenge (« Grandir avec les standards ») du Rwanda illustre cette voie, aidant les micros, petites et moyennes entreprises à progresser étape par étape vers la conformité aux normes internationales.
Investir dans des infrastructures améliorant la qualité permet aux normes de fonctionner efficacement. Le système de tests, de certification, de métrologie et d’accréditation dans un pays est ce qui rend les normes efficaces. De tels systèmes sont coûteux à construire et faciles à négliger. Les pays devraient commencer par la fourniture publique de services améliorant la qualité dans des secteurs clés, puis ouvrir progressivement ces services à la participation privée. Dans de nombreux endroits, les lacunes de capacité sont flagrantes : l’Éthiopie compte moins de 100 auditeurs accrédités pour la conformité aux normes de l’Organisation internationale de normalisation (ISO), contre 12 000 en Allemagne.
Pour faire des normes un tremplin pour le développement, les pays devraient faire ce qui suit :
- Créer des incitations pour que les entreprises améliorent la qualité de leurs exportations plutôt que d’imposer des obligations irréalistes.
- Adapter et séquencer les normes pour s’aligner sur la capacité nationale à les faire respecter.
- Participer activement à des forums internationaux pour établir des normes.
- Investir dans et partager des ressources d’infrastructure de qualité au niveau régional.
La communauté internationale, pour sa part, doit faire ce qui suit :
- Soutenir la participation des pays à revenu faible et intermédiaire dans l’élaboration de normes internationales et de conception de normes à paliers qui reflètent la diversité des capacités des pays.
- Approfondir la coopération réglementaire et réduire la fragmentation.
- Développer des normes crédibles pour les technologies émergentes et les actions visant à prévenir ou atténuer le changement climatique.
- Élargissez la recherche et les données sur les impacts économiques et sociaux des normes.
Les normes comptent pour le développement. Les pays qui les prennent au sérieux prennent de l’avance. Les pays qui les ignorent risquent de prendre du retard. (Source Banque Mondiale)
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